Wednesday, March 31, 2010

كلمة السر: اقرأ

المكان: مكة ،شعابها بالتحديد.

الزمان: القرن السادس الميلادي. قرن نموذجي للأوضاع السيئة التي تسقط فيها الإنسانية بين عصر وآخر. قرن غارق في ظلمة حالكة. والحروب تصبغ وجه العالم بلون الدم. والأديان السماوية لم تعد سماوية بأي شكل من الأشكال وسقطت بين فكي الإفراط والتفريط ولم تنج من مظاهر الوثنية والشرك التي اقتبستها من المدنيات الأخرى…. والمعادلة القديمة إياها: الأغنياء يزدادون غنى. والفقراء يزدادون فقراً. والظلم. الظلم. الظلم.

المناسبة: فرصة البشرية الأخيرة، لتغيير ذلك كله.

وذلك الرجل، ينسحب من مجتمعه الجاهلي بكل تقاليده وعاداته ومكرساته، ليدخل الغار، متأملاً في ذلك كله، ومتعبداً دون طقس معين… وذلك الغار: حفرة في الجبل، ظلمة ورطبة. تعطي لذلك الرجل ما يريده... عزلته السرية وتأملاته الخاصة. في ظلمة الغار يجد عزاء ومواساة للظلمات الأخرى التي يغرق فيها المجتمع… وفي رطوبته ما ينسي ولو مؤقتاً ذاك الجفاف الذي يطغي على العالم في طبيعة علاقاته وعاداته.

وحتى تلك اللحظة، كان يبدو لظاهر العيان أن ذلك الرجل المتعبد في غار حراء مرشح ليكون واحداً من هؤلاء الرجال المنسحبين اللذين تصير حياتهم فيما بعد مداراً خاصة لا علاقة لها بما حولها.. حتى تلك اللحظة... بدا ذلك الرجل أنهُ سيكون واحداً من تلك الأقلية المستنكرة، مثل الأحناف أو بعض النصارى من العرب، ممن لا يصل استنكارهم إلى درجة التمرد، وبالذات لا يصل لدرجة محاولة تغيير الأوضاع..

حتى تلك اللحظة، كان كل شيء يسير بشكل يسر الشيطان لأنه يحقق قسمهُ العتيق "فبعزتك لأغوينهم أجمعين". كانت الأديان قد فقدت محتواها الإنساني والروحي معاً. وصارت مجرد طقوس وشعائر لا تغني شيئاً فضلاً عن انحرافاتها الوثنية. وهؤلاء الزهاد المنسحبون... لا صوت لهم ولا دعوة. مجرد أناس على هامش المجتمع..

والمجتمعات البشرية تسير في خطاها المحمومة نحو هاويتها، لاهيةً عن مصيرها بحروبها وعبثها وشهواتها... كانت السماء صامتة – مكفهرة... وكانت الصحراء خرساء كما لو كانت تخفي في أعماقها سراً دفيناً .

كل ذلك كان قبل لحظات... وكان يمكن أن يستمر دهوراً أخرى. لكن حدث خلال لحظة ما غير ذلك كله .. لم يعد ذلك الانسحاب هروباً وعزلة... بل صار انفتاحا نحو العالم كله.. الغار... من ظلمته أنبعث نور غطى وجه العالم أجمع... وذلك الرجل الذي كان مرشحاً ليصير واحداً من أولئك الزهاد المنفصلين عن المجتمع والواقع والتأريخ ... ذلك الرجل صار أمة ... عندما جاءت تلك اللحظة... اللحظة... الذروة.

كل ذلك حدث عندما جاء الملك للغار وقال لذلك الرجل تلك الكلمة الهائلة الرهيبة: اقرأ…

اقرأ… بعد صمت طويل... دام حوالي خمسة قرون... جاءت كلمة السماء... اقرأ...

اقرأ... إنها أول كلمة اختارها الله ليعرف نفسه إلى نبيه... بل إلى آخر أنبيائه… وهي لا تشبه أبدا الكلمات الأخرى التي قيلت للأنبياء الآخرين… ففي كل الرسالات السابقة كان الخطاب الإلهي يعتمد على أعجاز(حسي)... عصا تسعى... يد بيضاء... طير يعود إلى الحياة… في كل الرسالات السابقة كان الله يخاطب في الإنسان حواسه… لكنه في هذه المرة، ربما لأنها المرة الأخيرة، اختار – عز وجل – طريقة أخرى... مضمون آخر... وصيغة أخرى…

إنه يخاطب أول ما يخاطب العقل الإنساني هذه المرة... دونما اعتماد على الحواس الإنسانية. إنه يؤسس للغة جديدة في العلاقة بين الله والإنسان... لغة تعتمد على العقل.. لذلك تأتي اقرأ... صيغة ورمز لعلاقة جديدة... بطاقة مختلفة لتعريف مختلف يقدم بها الله وحيه الإلهي... و أي كلمة... تلك هي اقرأ.

اقرأ... كلمة السر... الذي لم يعد سراً بل صار جهراً في العقيدة الجديدة... دونما إبهار أو أساطير أو معجزات تشبه القصص الخرافية… وبينما تنام شعوب على خيالات كلمة السر التي تفتح مغارات الكنوز ،فأن كلمة السر هذه قيلت في الغار ثلاث مرات لرجل أمي ولأمته من بعده ففتحت أبواب العلم وآفاق المعرفة، وجنيت كنوز وكنوز للإنسانية عبر القرون التي سادت فيها حضارة اقرأ.

ايدري احد على وجه التحديد في أي مرحلة من مراحل العلم سنكون اليوم لو لم تقال تلك الكلمة "السر" … لكن الذي حدث أن تلك الكلمة التي قيلت في الغار همساً.. صارت شعاراً لحضارة... ومنهاجاً لحياة.. وأول ما انزل من كتاب سيتخذ من الفعل ذاته (اقرأ) اسماً يتلى ويتعبد به في صور وعقول أتباعه…

وكلمة اقرأ لم تكن أول كلمة أنزلت من الوحي فحسب... بل كانت أول فعل أمر أصدره الله إلي رسوله الأخير ، والى أمته من بعده بطبيعة الحال .أي إنها كانت ببساطة شديدة – ودونما تشنجات فقهيه – أول فرض فُرِضَ على محمد (صلى الله عليه وسلم).

القراءة.. أول فرض في الإسلام ، قبل الصلاة والصوم والزكاة والحج. وبعبارة أخرى... كانت كلمة (اقرأ) الشاملة هي المدخل الذي فُرِضَتْ عبره كل الفرائض الأخرى… وبعبارة أوضح و أدق.. كان العلم – بمعناه الشمولي والواسع – هو الإطار الذي من خلاله أخذت كل الفرائض الإسلامية موقعها الذي حددته الشريعة فيما بعد…

الحديث عن علاقة الإسلام بالعلم بات حديثاً مكرراً استهلكت فيه المعاني ونفذت وهو حديث يرتكز على الاستشهاد بعدد من الآيات القرآنية التي تشيد بالعلم والعلماء، وعلى كثرة تكرار لفظة علم ومشتقاتها (البالغة حوالي 439 مرة) في القران الكريم – ليستنتج أن الإسلام (حث) على العلم، و أن هذا الحث هو التغيير المنطقي للطفرة العلمية التي أنجزتها الحضارة الإسلامية…

للوهلة الأولى، تبدو مقدمات الاستشهاد ونتائجه صحيحة. لكن عندما يفكر المرء أن الوحي الإلهي بدء بإقرأ، فإنه يقر أن الأمر أكثر من مجرد حث، وان الطفرة العلمية الإسلامية أكثر من مجرد استجابة لهذا الحث… عندما يبتدئ الوحي بإقرأ، فالأمر أكثر من الاستحباب وأكثر حتى من الوجوب. انه يقع في منطقة خارج التقسيمات الاصطلاحية التقليدية.. ويقع في منطقة عميقة جدا في البناء الإسلامي... في الأساس، في الأركان، في القاعدة.

وهذا ما كان واضحا، دونما تنظير فكري – بل كواقع يومي معاش لأفراد الجيل الأول، وهو الذي شكل الدفعة العلمية الكبيرة التي أنجزتها الحضارة الإسلامية. أما أن نتصور أن (الحث) والأوامر الإسلامية بطلب العلم قد حققت ذلك الوثوب وتلك الطفرة – فهو أمر اقرب إلى السذاجة منه إلى النظر والتحقيق العلمي…

لقد كان الإسلام لغة جديدة. روحاً جديدة. مضموناً جديداً بصياغة جديدة للعلاقات الإنسانية مع بعضها ومع الله. وكانت المفردة الأولى التي تكونت في هذه اللغة الجديدة – بالأبجدية الجديدة – هي كلمة اقرأ.

لكن الرجل الذي أنزلت عليه اقرأ كان أميا. وقد ظل علماؤنا لفترة طويلة يفسرون ذلك انه من أدلة النبوة وأوجه الإعجاز في مواجهة المشككين بصدق نبوة محمد (عليه الصلاة والسلام)… لكن الانطلاق من أرضية التصديق بالنبوة يمنح ذلك التناقض الظاهري بين اقرأ وبين أمية النبي أفقا واسعا للتأمل وفضاءاً رحباً للتعليق…

إنه يحرر القراءة من أسوارها الأبجدية وحدودها اللغوية – على سعتها – ليطلقها في عالم المعاني شديدة الثراء والخصوبة… انه يحرر القراءة من المفاهيم الجامدة للتلقين الغبي إلى قراءة ما هو غير مكتوب في بطون الكتب… انه دعوة لقراءة كتاب الكون المفتوح، المتمثل في كل ذرة من ذرات الخليقة… والمتجسد في كل حبة رمل ونسمة هواء وثمرة شجر… انه دعوة للقراءة في كتاب النفس الإنسانية... في كل نزعة خير ونزوة شر، وعاطفة حب تهف بها النفس نحو الجمال والسمو أو تسقط بها نحو الرذيلة أو الانحدار…

وهكذا فأقرا هي دعوة لقراءة الكون بأجمعه... الخليقة بأجمعها... والتاريخ... والنفس البشرية… إنها دعوة استقراء واستنباط وتبحر عميق في العلاقة الحتمية بين الأسباب والمسببات وهي ذات الدعوة التي تمخضت فيما بعد بما يسمى اليوم بالمنهج التجريبي في العلوم – والتي كانت من أهم ركائز الانطلاقة الإسلامية في الحركة العلمية. والتي تعتمد على الملاحظة والاستنتاج لكنها بدأت حقا في الواقع اليومي المعاش، من (اقرأ) التي بدأت بملاحظة الظواهر البسيطة المحيطة بالفرد البسيط ولا تنتهي حتى بالكون العميق...

ولو تابعنا الحديث الذي روته السيدة عائشة والذي أورده البخاري في صحيحه لوجدنا نصا شديد الخصوبة يحدثنا فيه الرجل نفسه عن تجربته الهائلة الأولى مع الوحي… والذي يتضح من متابعة الحديث، أن النبي عليه أفضل الصلاة والسلام كان يعي- وان كان بغموض- منذ اللحظة الأولى ضخامة الكلمة التي أنزلت عليه . كان يعلم إنها تتجاوز حدود القراءة الاعتيادية إلى أفق غير منظور.

فهو ينكر الطلب "ما أنا بقارئ" –ثلاثا– وهو يرجع بها و يرجف بها فؤاده ويقول "لقد خشيت على نفسي" – وقبلها يطلب "زملوني زملوني" فزملوه حتى "ذهب عنه الروع". كل ذلك يؤكد بشكل قاطع انه عليه أفضل الصلاة والسلام كان يدرك منذ اللحظات الأولى لرسالته أهمية ما جرى له وأهمية ما نزل به الوحي. ولم ينقل عنه أبداً انه استشكل أمر القراءة وهو الأمي – وهذا يعني انه كان يعي أن أمر القراءة يتجاوز الشكل الحرفي – الأبجدي – إلى معنى الوعي والاستقراء كله ثم أكد له ورقة بن نوفل ما كان يدور في وعيه: "هذا الناموس الذي نزل الله على موسى"...

ولم تكن سوى ثلاث آيات لكن ورقة وجد فيها الناموس، ووجدها سحيقة القدم عميقة الجذر تتصل بموسى – بعمق التاريخ. ثم قال منبهاً: "ليتني أكون حياً إذ يخرجك قومك" ولعل محمداً كان يعلم الجواب – أو يخالجه – إذ سأل: "أو مخرجيَّ هم؟" لضخامة الكلمة - الناموس- التي ألقيت عليه، فيجيبه ورقة ما يجيبه، وضمن الجواب "نعم"!

وعندما نزل وحي السماء "اقرأ" بعد ذلك الصمت الطويل لم يحدث شيء. لم تنطفئ الشمس. لم ينشق القمر. لم تتعطل قوانين الفيزياء ولا لحظة واحدة. لم تسقط الشهب والنجوم ولم يتصدع إيوان كسرى ولا عرش قيصر. لم يحدث شيء على الإطلاق. ولم يسمع أحد خارج الغار هذه الكلمة الهمسة التي جاء بها الملك إلى محمد ولو انه لم ينقل الخبر لما عرف أحد. لم يحدث شيء غير طبيعي بتاتا،ً فقط كلمات قيلت في أذن الرجل وقلبه في غار مظلم في شعاب مكة.

ظل الحال على ما هو عليه: الشمس تشرق وتغيب في مواعيدها والكون كله سائر على الخطة المحكمة المرسومة له بإتقان دون أن يتأثر بما حدث. هذه المرة- وهي المرة الأخيرة بالمناسبة- لن يكون هناك أي داع لتحدي قوانين الفيزياء… الأكثر من ذلك أن هذه الرسالة ستكون في حقيقتها صلحاً مع هذه القوانين لا تحدياً. هذه المرة سيكون التغيير في الداخل، في العقل، في القلب، في الوعي، سيكون التغيير في الإنسان وهو الذي سيفعل الباقي. ماذا كان سيفيد لو انشق القمر أو تصدع إيوان كسرى أو انطفأت الشمس؟. المهم إن ينشأ وعي جديد لمفاهيم جديدة ليكون مجتمعاً آخرا هو الذي يصدع إيوان كسرى أو عرش قيصر. لذلك نقول بفخر: لم يحدث شيء بتاتاً. وكان ذلك منسجماً اشد الانسجام مع فحوى ومضمون الكلمة الأولى... اقرأ.

كانت تلك هي الولادة الجديدة للوعي الإنساني. وللعقل الإنساني التي حدثت في غار حراء. أما المخاض – مخاض الوعي – فسيستمر فترة طويلة تتجاوز حتى الـ 23 عاما التي كونت عمر الدعوة… وعبر القرون سيعاني المخاض كثيرون، أولئك يجددون الوعي المسلم والفكر المسلم، بل يبعثون للأمة دينها (كما جاء في الحديث الصحيح) إنهم يمنحون للقراءة أبعادها المتجددة المتفاعلة مع إرهاصات الواقع وتراكمات الخبرة الإنسانية…

من جاهلية مشركي مكة إلى نظام العولمة المهيمنة، يظل جوهر المخاض واحداً. إنها (اقرأ). حتى وان غفلنا عنها لقرون، تخفت أحياناً ويكون صوت الضجيج أعلى من همسة الغار، لكنها هناك موجودة، في الأعماق، وإذا أنصتنا قليلاً لنبض الوعي، فستكون همسة الغار أعلى من كل الأصوات، أقوى من كل الأصوات… ابلغ من كل الأصوات...

من سعة الأفق الذي انطلقت فيه تلك الكلمة – اقرأ- إلا إنها مع ذلك مبنية على قواعد وأسس متينة، والاهم من ذلك.. ثابتة. ولعلنا هنا يجب أن نسجل أن الثبات ليس عيبا نخجل منه ونتجاهله – كما هو المعتاد اليوم في عصر يفخر بأنه عصر المتغيرات السريعة. نعم. هناك متغيرات، ولكن هناك أيضا ثوابت. ونحن لا نخجل إذ نقر: في ديننا ثوابت. في عقيدتنا ثوابت. في حضارتنا ثوابت وفي مفاهيمنا ثوابت. ولذلك فقراءتنا أيضاً مستندة إلى ثوابت.

وهذه الثوابت هي قاعدة رؤية وأساس لنظر، إنها العصب البصري الذي يغذي العين التي تقرأ، والبصيرة التي تستوعب… وهذه الثوابت لا تمارس دوراً انتقائياً سلطوياً فوقياً على موضوع القراءة – أو النظر… فالعالم كله، الخليقة كلها، بل تفاصيلها وكل تدرجاتها، تظل ميداناً مفتوحاً لإقرأ… لكن الانطلاق نحو ذلك يظل محكوماً بالقواعد القرآنية. بالرؤية القرآنية. بالمقاصد الثابتة للشريعة التي تتوجه نحو ما هو ثابت – وهي مقاصد مستقاة من القران نفسه… فاقرأ تتكامل وتتحد – بالقران –عبر القران تتوضح زوايا الرؤية ويصير القران نفسه قراءة للعالم والخليقة والكون ككل…

و (إقرأ) تمثلت في منجزات حضارية مختلفة ومتنوعة – كانت في حقيقتها جوهر الحضارة التي ارتكزت على همسة الغار… فمرة تمثلت في فقه متجدد قائد يتجدد مع تطورات المجتمع والظروف. ومرة تمثلت في عدالة اجتماعية شملت كل مواطنيها في البلدان المفتوحة ايضاً… وتمثلت في صراع متأجج بين قوى متناحرة، ومتنافرة: الأولى التزمت بـ (إقرأ) المتجددة الفهم للمقاصد والثانية حاولت الزام قراءة واحدة – جاهلية غالباً- على الواقع والمجتمع…

ورغم اختلاف الشعارات، وتبدلها بين الحين والاخر… فان إقرأ، كانت دوماً هناك في العمق، خلف الكواليس وخلف الستار. وعندما اختفت (إقرأ)، صارت مجرد كلمة دون المعاني والافاق والمقاصد، صار الصراع يمثل – رؤى جامدة ومتوارثة دون ذلك الفهم، دون ذلك التجدد، دون تلك المقاصد أي باختصار: دون ذلك الاسلام – الحقيقي.

في البدء كانت إقرأ ؟ لا. ليس في البدء فقط. انها في البداية والنهاية وفيما بينهما. إنها الأمر الأول – الفرض الأول غير القابل للاستئناف او النسخ. والذي لا يكسب فعاليته وحيويته الا باستمراره على كل الأوامر التالية – بل كل الأمور التالية – والتي لا تكتسب – هي الأخرى – فعاليتها الا بالتعامل مع الأمر الأول: إقرأ… لذلك فان إقرأ ليست مجرد بداية تاريخية لنزول الوحي. إنها البداية والنهاية وما بينهما. إنها جوهر الحكاية بأكملها. الحكاية التي لم تنته بعد!

منقول من بعض مقدمة كتاب البوصلة القرآنية للدكتور أحمد خيري العمري

Thursday, February 25, 2010

It's Raining!!

It has been raining all day today. That is amazing. I really love it when it rains. I love watching those little cute drops falling down, and washing everything. The city looks much pretty and clean after raining.

It's a good sign. It means blessings and mercy from Allah Subhano Wa Taala :)


Prophet -PBUH- used to make Duaa when it rains. He -PBUH- prayed to Allah -Subhano Wa Taala-, and said:"We have been given rain by the grace and mercy of Allah"
مُطِرنا بفضل الله ورحمته

I've found a good article for Haron Yahia about Rain. Here's some parts of it:

Rain is indeed one of the most important factors for the permanence of life on earth. It is a prerequisite for the continuation of activity in a region. Rain, which carries great importance for all living things, including human beings, is mentioned in various verses of the Qur'an, where substantial information is given about the formation of rain, its proportion and effects. This information, which never could have been known by the people of the time, shows us that the Qur'an is the word of God.
"He sends down (from time to time) water from the sky in due measure, and We raise to life therewith a land that is dead. Even so will you be raised (from the dead)" Surat Az-Zukhruf, 11

وَالَّذِي نَزَّلَ مِنَ السَّمَاءِ مَاءً بِقَدَرٍ فَأَنشَرْنَا بِهِ بَلْدَةً مَّيْتًا كَذَلِكَ تُخْرَجُونَ


"It is God Who sends the Winds, and they raise the Clouds: then does He spread them in the sky as He wills, and break them into fragments, until you see rain-drops issue from the midst thereof: then when He has made them reach such of his servants as He wills, behold, they do rejoice!" Surat Ar-Room, 48

اللَّهُ الَّذِي يُرْسِلُ الرِّيَاحَ فَتُثِيرُ سَحَابًا فَيَبْسُطُهُ فِي السَّمَاء كَيْفَ يَشَاء وَيَجْعَلُهُ كِسَفًا فَتَرَى الْوَدْقَ يَخْرُجُ مِنْ خِلالِهِ فَإِذَا أَصَابَ بِهِ مَن يَشَاء مِنْ عِبَادِهِ إِذَا هُمْ يَسْتَبْشِرُونَ

In the Qur'an, many verses call our attention to a particular function of rain, which is "giving life to a dead land":

"We send down pure water from the sky. That with it We may give life to a dead land, and slake the thirst of many beings We have created, beasts as well as humans" Surat Al-Furqan, 48-49
وَهُوَ الَّذِي أَرْسَلَ الرِّيَاحَ بُشْرًا بَيْنَ يَدَيْ رَحْمَتِهِ وَأَنزَلْنَا مِنَ السَّمَاء مَاء طَهُورًا * لِنُحْيِيَ بِهِ بَلْدَةً مَّيْتًا وَنُسْقِيَهُ مِمَّا خَلَقْنَا أَنْعَامًا وَأَنَاسِيَّ كَثِيرًا


In addition to furnishing the earth with water, which is an inevitable need of living beings, rain also has a fertilization effect.

Rain drops that reach the clouds after being evaporated from the seas, contain certain substances "that will give life" to a dead land. These "life-giving" drops are called "surface tension drops". Surface tension drops form on the top level of the sea surface which is called the "micro layer" by biologists. In this layer, which is thinner than one tenth of a millimeter, there are many organic leftovers caused by the pollution of microscopic algae and zooplankton.

Some of these leftovers select and collect within themselves some elements which are very rare in sea water, such as phosphorus, magnesium, potassium and some heavy metals like copper, zinc, cobalt and lead. These "fertilizer"-laden drops are lifted up into the sky by the winds and after a while they drop on the ground inside the rain drops. Seeds and plants on the earth find numerous metallic salts and elements essential for their growth here in these rain drops. This event is revealed in another verse of the Qur'an:

"And We send down from the sky rain laden with blessing, and We produce therewith gardens and grain for harvests" Surah Qaf, 9

وَنَزَّلْنَا مِنَ السَّمَاءِ مَاءً مُّبَارَكًا فَأَنبَتْنَا بِهِ جَنَّاتٍ وَحَبَّ الْحَصِيدِ


References:

http://us1.harunyahya.com/Detail/T/EDCRFV/productId/3352/RAIN_BY_DESIGN
http://www.islamic-knowledge.com/Hisn_al_Muslim/Rain_Weather.htm
http://www.quranexplorer.com/quran

Wednesday, December 16, 2009

Favorite Movies Quotes (3)

The Tale Of Despereaux
"Destiny is a funny thing. We go out to meet it and we don't always know that we are", Narrator

"The story said she was a prisoner but that wasn't totally true because she had hope, and whenever you have hope, you're never really anybody's prisoner", Narrator

"Sometimes it doesn't take much for your dreams to come true, you just have to be able to see it that way", Narrator

"Ok, remember when we said that grief was the strongest thing a person could feel? Well, it isn't. It's forgiveness, because a single act of forgiveness can change everything", Narrator

**********
Harry Potter and the Prisoner of Azkaban
"Happiness can be found, even in the darkest of times, if one only remembers to turn on the light", Albus Dumbledore

**********
Harry Potter and the Goblet of Fire
"Curiosity is not a sin.... But we should exercise caution with our curiosity", Albus Dumbledore

**********
A Bug's Life
"Now, do you see our tree? Everything that made that giant tree is already contained inside this tiny little seed. All it needs is some time, a little bit of sunshine and rain, and voilá!.. Seed to tree... You might not feel like you can do much now, but that's just because, well, you're not a tree yet. You just have to give yourself some time. You're still a seed", Flik

**********
Tinker Bell
"Your talent makes you who you are. You should be proud of it!", Tinker Bell

**********
Patch Adams
"See what no one else sees. See what everyone chooses not to see... out of fear, conformity or laziness. See the whole world anew each day!", Arthur Mendelson

**********
Mulan
"The flower that blooms in adversity is the most rare and beautiful of all", The Emperor of China

"A single grain of rice can tip the scale. One man may be the difference between victory and defeat", The Emperor of China

"No matter how the wind howls, the mountain cannot bow to it", The Emperor of China

Sunday, November 22, 2009

Wednesday, October 28, 2009

Imaginative Mind


An imaginative mind is one that can visualize beyond direct input and one that can explore things outside of the immediate reality and vicinity.

Initializing Thoughts
Our thoughts are nearly continuous and tuning in to them can be done specifically for creative juices. Often we suppress our own ideas or thoughts in a split second without ever letting it surface to a voice or considered item. We often put a validation screen on our thoughts and bias everything we let surface by the judgments we assign or expect others to assign to that thought.

This limits our mental creativity and kills a thought that would otherwise become the start of a great associative linking of thoughts and advanced creativity. We need to let any thought be developed and explored as our mind makes the neural connections and associations with more and more thoughts. This can happen in moments or it may take hours but it most imaginative if you let a thought continue to build and linger, don’t dismiss it or kill it on purpose. Ever.

Brainstorming
Brainstorming at its best means that anything thought of on a given topic is valid. Anything goes. Any idea is considered no matter how obscure or off-base it may first seem to the logical mind. Logic is often the nemesis of creativity as we tend to judge our ideas and thoughts the moment they begin and we simply don’t give our imaginative mind a chance to develop them.

# Explore as many possibilities as you can

# Any idea is worth exploring at least for a short time
# Sometimes you need to give ideas time and let the subconscious work away

Outside the Box
The other effect our logical mind has is to keep us bounded into what seems reasonable. This unfortunately has a very negative consequence on our imagination as its very difficult to explore outside this box of reason or box of logic. The logical mind is bounded by what we know as well so anything outside this box is suppressed by any logic at first consideration. It’s important to get by this and let the creativity and idea be unbounded and originated from well outside the box.

The imagination is an amazing thing and you can certainly allow it to take hold of you in
visualizing, day dreaming or full on dreaming. We’ve all experienced the power of the mind’s creativity in dreams and its possible to enable that same creativity in waking life if it’s practiced and repeated instead of suppressed. Let your mind wander, have fun with it, just imagine what that seemingly crazy idea might actually be like if you explore it further in your mind.

Contributing to Creativity
There are a number of ways to contribute to social creativity. The ones I think have the biggest impact are the following:

# Eliminate Criticism and Complaining
Criticism and complaining are really the quickest things that kill creativity. Criticism can emotionally shut down a person so quickly that the only creative thoughts they will have is of escape or revenge. It is something that naturally transforms our minds into a completely new state unless we learn to handle criticism and control our response and state of mind consciously.

The best thing you can do with these items to contribute more to social creativity is to eliminate criticism of others, of ideas and of actions. The same goes for complaining since it encourages a very negative thought process not helpful in activating the imagination in any way. Obviously eliminating these is not easy, but they can certainly be reduced and they can definitely be done in private at least in order to minimize the influence to any audience available.

# Brainstorming
Brainstorming in a group activates the imagination of the whole group and quickly allows ideas to germinate with each other and spread between everyone’s minds. It can be done as a group on purpose with a specific topic or goal in mind or it can happen through other media with no initial intention of doing it!

# Asking Questions – Question everything
Questions come about from curiosity and of course curiosity broods creativity. Therefore, questions are a powerful action to contribute more to creativity as well. Everything a person questions, they can learn from and gain some kind of insight from. Questions about how and why something is how it is, leads to seeing more pieces of any puzzle and that puts the mind into a state where it has to think beyond the logic to imagine the solution before all the pieces are understood.

Questions are a huge part of a healthy learning process and they will trigger the mind to explore and wonder with curiosity at things. Questioning the things around you has other benefits as well, it is a useful tool to expand your relationships as well. This is because it shows curiosity to another person.

# Avoid Perfectionism
Perfectionism slows down any creative process and it quickly strangles any new ideas from emerging as it keeps the attention on an original subject or topic while it is closely scrutinized and perfected. There is some room to explore perfecting something with a creative look, but it is usually too focused on one thing where new ideas have no place to be explored until the first topic or item is first perfected.

The Perato principle is useful with social creativity as well and that is where you apply the 80/20 rule. Perfectionist try to get things to that 100% level and they spend most of their time and effort making very little progress once past that 80% point.

References:
http://learnthis.ca/2009/04/the-imaginative-mind-mental-creativity/
http://learnthis.ca/2009/04/the-imaginative-mind-social-creativity/

Thursday, October 15, 2009

Now Discover Your Strengths


The Big Idea
Have you ever wondered why today's organizations concentrate on rectifying your weaknesses? What makes weaknesses so interesting? Have you ever wondered what would happen if, instead of correcting your weaknesses, you capitalized on your strengths?

Organizations spend millions of dollars every year trying to unlock weaknesses, calling them "areas of opportunity," trying to minimize them. Can you imagine what would happen if today's organizations focused on building each of their employees' strengths? Have you ever wondered how much value can be created in an organization where each employee did what he does best?

Strong Lives Many ordinary and extraordinary people are seemingly gifted with strong lives. They are active and passionate about their work. They are successful in their chosen fields and roles, without seeming to try too hard. How do they do it?

The answer may lie in the fact that these people have, to quote the authors, "identified in themselves some recurring patterns of behavior and then figured out a way to develop these patterns into genuine and productive strengths." By "strength," we mean an activity that one executes consistently, near perfectly.

Three revolutionary tools have been found to help in building a strong life:

1. Understanding how to distinguish natural talent from things you can learn. Talents are your naturally occurring patterns of thought, feeling and behavior. Knowledge consists of facts and lessons learned. Skills are the steps of an activity. These three combine to create your strengths but none of them can substitute for the other. Of these, talent is the most important. Without a natural talent for an activity, you might enjoy some level of success but you are probably not going to excel. In the same vein, knowing your talents but not polishing them via learning more (knowledge) or practice (skills) isn't likely to lead you to excellence, either. It would be good advice for you to discover your dominant talents and then find a way to acquire the knowledge and skills you would need to refine them.

2. Creating a system to identify your dominant talents. The search for your talents must be one that is focused and persistent. You will need to step back and watch yourself, finding out more about how you react naturally to situations or circumstances. Take up a new sport and see how you like it. Engage in new activities and determine if you are inspired by them. It is possible that you'll find some activities boring or unimportant. This is normal and you must continue trying others until you discover your dominant talents. The Strengths Finder profile in Chapter 4 will assist you in this search but it will not define you completely. You must lead the search for your own talents.

3. Having a common language to describe your talents. What need, you might ask, would you have for a language that will describe your talents? We need one because the language for strengths is limited. Because of our interest in weaknesses and frailties, we have come up with a varied language that will describe weaknesses, its stems, its solutions, etc., but we have failed to create one for strengths. What exactly do you mean when you say that a person is self-motivated? What do you mean by people-skills? Why do we use negative connotations for talents? We call people inclined to action impulsive. We call people who claim excellence egotists. People who anticipate problems are called worriers. For these examples and many more, we obviously don't have a language that can describe talents and strengths well enough.

This article is based on the following book:

Now, Discover Your Strengths
By Marcus Buckingham & Donald O. Clifton, Ph.D.
ISBN 0 7432 0114 0

http://www.bestsum.com/2page/NowDiscoverYourStrengths.php